Origine du nom :

Le nom « Sainte-Victoire » pour désigner la montagne n’est utilisé qu’à partir du XVIIe siècle. Avant cela, il n’était question que d’un chemin conduisant à Sainte-Aventure (itinere Sancte-Venturie en 1345), une sainte inconnue des martyrologues.

Le nom « Sainte-Victoire » provient probablement d’un mot celtique ou ligure, tel que Ventur ou Venturius, nom du dieu ligure des hauteurs. Il pourrait également faire référence au mont Ventoux, désigné sous le nom de Ventour sur les cartes du XVIIIe siècle.

Quoi qu’il en soit, cette montagne symbolise le vent, la vigueur et la force. L’hypothèse d’une victoire des Romains contre les Teutons en 102 av. J.-C. est désormais écartée, car une victoire remportée par des non-chrétiens n’aurait pas pu être sanctifiée selon la conception chrétienne.

La Croix de Provence :

Plusieurs croix ont été érigées au sommet de Sainte-Victoire au fil du temps. La plus ancienne aurait été installée au début du XVIIIe siècle par un marin provençal, en signe de gratitude pour avoir survécu à un danger en mer. Il avait fait vœu de poser une croix sur le sommet qu’il apercevrait à son retour.

Une deuxième croix en bois remplaça celle du marin en 1775, mais elle ne tint pas plus d’un siècle. Après sa disparition, une nouvelle croix en bois fut installée en 1842, mais elle fut rapidement endommagée par les pèlerins qui emportaient des morceaux comme reliques.

La croix actuelle, réalisée par souscription publique, fut commencée en 1871 et achevée en 1875. Haute de 19 mètres, elle est particulière en raison de son cœur métallique, qui contient le nom des souscripteurs ainsi que celui des 104 paroisses donatrices. Cette croix fut érigée pour conjurer les malheurs qui frappaient la France à cette époque, notamment l’invasion prussienne et l’épidémie de variole.

Pour en savoir plus sur la montagne Sainte-Victoire, visitez le site « Sainte-Victoire, grand site de France. »